La obtención de nuevos permisos ambientales y operativos en México comienza a traducirse en avances concretos para proyectos mineros que permanecían estancados, lo que refuerza las expectativas de inversión en el sector pese a los desafíos regulatorios que aún persisten.

El caso más reciente corresponde a Silver Storm Mining, que recibió de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) autorizaciones para construir 62 plataformas de perforación y 27 caminos de acceso en su complejo argentífero La Parrilla, en Durango. Los permisos, válidos por cuatro años, permitirán realizar trabajos de exploración superficial en 24 sitios de La Ilusión-Argenis y 32 en los objetivos 14 Marcos y Rosarios-C340. La empresa también obtuvo una extensión de 10 años para operar su depósito de relaves, cuya autorización anterior vencía en el tercer trimestre de 2026.

Para Silver Storm, los permisos representan un paso relevante en la estrategia de reinicio de una operación que históricamente fue una de las minas de plata más importantes de Durango. El presidente ejecutivo de la compañía, Greg McKenzie, destacó que la aprobación constituye "un hito importante para nuestro programa de exploración 2026 en La Parrilla" y añadió que, ante la existencia de múltiples objetivos de exploración en superficie, la empresa está "entusiasmada por el potencial de ampliar la huella de recursos de la propiedad".

El avance resulta significativo porque La Parrilla forma parte de la cartera de proyectos que buscan beneficiarse del proceso de normalización regulatoria impulsado por el gobierno federal. La compañía aspira a reiniciar en el corto plazo un complejo integrado por una planta de 2.000t/d y tres minas subterráneas, mientras continúa desarrollando recursos adicionales mediante nuevas campañas de perforación.

El caso se suma a otros permisos relevantes otorgados en los últimos meses. Este mes, GoGold Resources recibió las autorizaciones ambientales finales para desarrollar el proyecto subterráneo Los Ricos Sur, en Jalisco, y aprobó la decisión de inversión para iniciar la construcción de una mina valorada en cerca de US$227 millones. La aprobación permitió destrabar una iniciativa que ya se encontraba en etapa de ejecución temprana y que esperaba la autorización regulatoria para iniciar obras.

De forma similar, Orla Mining obtuvo en marzo la aprobación ambiental para ampliar Camino Rojo, en Zacatecas. La autorización le permite extender la explotación a cielo abierto y avanzar hacia un desarrollo subterráneo. La minera señaló entonces que el permiso habilita tanto nuevas expansiones del tajo como la construcción de infraestructura para explorar la mineralización de sulfuros bajo la operación actual.

Estos avances coinciden con los esfuerzos del gobierno por reducir el rezago acumulado en materia de permisos. La secretaría de Economía dijo en noviembre a BNamericas que al inicio del mandato de Claudia Sheinbaum existían 176 proyectos mineros paralizados por problemas regulatorios. Para fines de 2025, 110 habían sido resueltos y quedaban 66 pendientes.

Fernando Aboitiz, titular de la unidad de coordinación de actividades extractivas de la dependencia, indicó que cerca del 60% de las solicitudes ya habían sido tramitadas y que el rezago restante podría eliminarse hacia mediados de 2026. Posteriormente afirmó que, con los permisos ya aprobados, "llegaremos fácilmente a US$7.000 millones en inversión en la industria".

La secuencia de autorizaciones observada en proyectos como La Parrilla, Los Ricos Sur y Camino Rojo sugiere que parte de ese proceso comienza a materializarse. En particular, los casos muestran distintos grados de avance: desde permisos para exploración y preparación de reinicio, como en Silver Storm, hasta autorizaciones que habilitan decisiones de inversión y construcción, como en GoGold, o expansiones operativas de largo plazo, como en Orla.

Sin embargo, el contexto sectorial aún refleja desafíos importantes. La encuesta trimestral sobre las economías regionales de Banco de México correspondiente al primer trimestre mostró que la minería no petrolera continuó afectada por retrasos en licencias, incertidumbre regulatoria y ausencia de nuevas concesiones.

Los directivos consultados señalaron como factor común la "demora en la obtención de licencias de operación", mientras que en el norte persistieron preocupaciones por autorizaciones vinculadas al uso de agua, concesiones y permisos. Banxico concluyó que la incertidumbre regulatoria siguió limitando las actividades de exploración, extracción e inversión.

En ese contexto, la autorización obtenida por Silver Storm adquiere relevancia más allá de la propia compañía. El permiso no implica todavía el reinicio de La Parrilla, pero elimina una barrera regulatoria clave para avanzar en exploración, ampliar recursos y mantener vigente infraestructura crítica como el depósito de relaves.

Junto con los casos de GoGold y Orla, constituye una nueva evidencia de que el destrabe de permisos mineros en México comienza a traducirse en proyectos concretos, aun cuando el sector continúa identificando la certidumbre regulatoria como uno de sus principales desafíos. Quedan en el tintero otros proyectos como San Nicolás, de Teck Resources y Agnico Eagle, y La Coloroda Skarn, de Pan American.

(La versión original de este contenido fue escrita en español)